חשבון הנפש י״גCheshbon HaNefesh 13
א׳אלא שהיו הדורות מתחלשין והולכין, עד שבימי חכמי המשנה והתלמוד, הוזקקו להיות ערומים ביראה, דהיינו שלא היה כח גבורתם מספיק עוד, והוצרכו לצרף עמה את הערמה ולמדו את העם באזהרות מיוחדות, כמשז"ל הוי זהיר בג' דברים וכו' (ברכות כ"ח) הזהרו בכבוד חבריכם וכו' לפי שכל אחד מהן תפס לו לעיקר אותן המדות שנדלדלו אצל בני גילו:
1
ב׳אח"כ קמו הדורות המאוחרות מהן הרבה שלא הספיקו להם התקנות הראשונות עוד והמציאו ענין חשבון הנפש, והיא תחבולה יקרה לאדם שכבר נכשל בדבר אחד שיחוקק חטאתו נגדו תמיד לעגמת נפשו, שעי"כ ינצל מלהכשל בהם שנית עוד, והנה לאותן בעלי המצאה ההיא, היה מספיק עדיין חשבון מחשבי של ראשי דברים, והיו שוהין שעה אחת שהיתה פנויה להם לחשבון ההוא בכל יום:
2
ג׳בדורות שאחריהן הוצרכו לרושמם בספרים, ומדור לדור התחילו לפרט חטאיהם בכתב יותר ויותר, עד שלא נשאר להם פנאי לעבודה העיקרית, מפני המלאכה הטפלה הזאת שאינה אלא דרך לעבודה:
3
